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Dr. Luis Escaf Jaraba y equipo médico especializado
Cirugía refractiva con láser en VIU Clínica Oftalmológica Internacional, Barranquilla. Ver perfil del Dr. Escaf Jaraba · Conoce al equipo.
¿Duele una cirugía de ojos? La respuesta depende del procedimiento y de cada paciente. En muchas cirugías refractivas con láser se utilizan gotas anestésicas que disminuyen temporalmente la sensibilidad de la superficie ocular. Durante la intervención pueden percibirse sensaciones como presión, luces o visión borrosa por momentos, sin que esto signifique necesariamente que exista dolor.
La experiencia puede cambiar según la técnica utilizada, las características del ojo y la sensibilidad individual. Por eso, resulta más útil entender qué puede sentirse durante el procedimiento y qué molestias pueden aparecer después, en lugar de asumir que todas las personas vivirán la cirugía de la misma manera.
Entender el procedimiento también ayuda a llegar con más tranquilidad
Saber qué puede ocurrir durante una cirugía refractiva permite que el paciente llegue mejor preparado y con expectativas más claras. La valoración previa también es el momento para resolver inquietudes, conocer la técnica indicada para cada caso y entender cómo será el proceso antes, durante y después de la intervención.
¿Qué ocurre durante una cirugía refractiva con láser?
La cirugía refractiva con láser sigue una serie de pasos que permiten preparar el ojo y realizar el procedimiento de forma controlada. Aunque el paciente permanece despierto, el ojo se encuentra anestesiado y el equipo médico acompaña cada momento, explicando qué ocurre y qué sensaciones pueden aparecer durante la intervención.
Aplicación de la anestesia
Antes de comenzar, se aplican gotas anestésicas directamente sobre el ojo. Su función es disminuir temporalmente la sensibilidad de la superficie ocular para que el procedimiento pueda realizarse con mayor comodidad. La anestesia actúa de manera local, por lo que el paciente permanece consciente durante toda la intervención.
Preparación del ojo
Una vez la anestesia ha hecho efecto, se coloca un separador de párpados que mantiene el ojo abierto durante el procedimiento. Su función es evitar que el parpadeo interfiera mientras se trabaja sobre la córnea. Con la superficie ocular anestesiada, esta parte suele percibirse más como una sensación de presión que como contacto directo.
Durante la aplicación del láser
Mientras actúa el láser, el paciente puede percibir presión, luces y cambios momentáneos en la visión, que puede verse borrosa o gris durante algunos instantes. También pueden aparecer otras sensaciones particulares según la técnica utilizada y la respuesta individual. Durante todo el proceso, el equipo médico indica dónde mirar y acompaña al paciente paso a paso.
¿El paciente permanece despierto durante la cirugía?
Sí. En la cirugía refractiva con láser se utiliza anestesia tópica en gotas, por lo que el paciente permanece consciente durante el procedimiento. Esto permite que pueda seguir indicaciones sencillas, como mantener la mirada en un punto específico, mientras el equipo médico acompaña cada etapa y anticipa lo que va ocurriendo.
¿Qué puede sentirse en las primeras horas?
Cuando el efecto de las gotas comienza a disminuir, pueden aparecer algunas molestias temporales. Las más habituales descritas en el borrador son:
Estas sensaciones suelen concentrarse en las primeras horas después del procedimiento y forman parte de la etapa inicial de recuperación. Su intensidad puede cambiar de una persona a otra, por lo que el seguimiento posterior permite verificar cómo está evolucionando cada caso.
Si el miedo a lo que puede sentirse todavía frena la decisión
Una valoración permite resolver esas dudas con calma, conocer cómo sería el procedimiento en ese caso y entender qué puede esperarse antes, durante y después de la cirugía.
Quiero resolver mis dudas¿Por qué puede aparecer sequedad ocular después?
Después de una cirugía refractiva, la superficie del ojo puede pasar por un periodo de adaptación. Al intervenir sobre la córnea, algunas terminaciones nerviosas pueden verse temporalmente afectadas, lo que modifica la sensibilidad ocular y puede hacer que el ojo detecte con menor facilidad la necesidad de lubricación. Por eso, en las semanas posteriores puede aparecer sensación de sequedad, que suele manejarse con lágrimas artificiales y seguimiento según la evolución de cada paciente.
La técnica utilizada también influye en la recuperación
No todas las cirugías refractivas trabajan la córnea de la misma manera. En algunas técnicas de superficie, la capa más externa debe regenerarse durante los días posteriores, mientras que en otros procedimientos se crea un flap que se reposiciona sobre la córnea. Estas diferencias hacen que la recuperación y las molestias posteriores puedan variar. La elección de una técnica no depende de cuál sea “mejor” en términos generales, sino de factores como la anatomía del ojo, la graduación y los hallazgos de la valoración previa.
No frotarse los ojos. Es el impulso más natural con la sensación de arenilla y es justo lo que no conviene hacer los primeros días.
¿Qué factores pueden hacer que la experiencia cambie entre pacientes?
La recuperación y las sensaciones posteriores no son iguales en todas las personas. Pueden variar según la técnica indicada, las características de la superficie ocular, la sensibilidad individual y las condiciones identificadas durante la valoración. Por eso, la experiencia no debe entenderse como un proceso idéntico para todos los pacientes, sino como una respuesta que puede cambiar de acuerdo con las características de cada ojo.
El examen prequirúrgico ayuda a anticipar qué puede esperar cada paciente
La valoración previa no solo permite definir si una persona es candidata a cirugía refractiva. También ayuda a identificar las condiciones del ojo, seleccionar la técnica más adecuada y orientar de forma más precisa cómo puede ser el proceso de recuperación. En VIU, este estudio puede complementarse con tecnologías diagnósticas como SightMap, que aportan información para planificar el procedimiento de manera personalizada.
No todas las personas necesitan la misma cirugía
Antes de pensar en una técnica, lo más importante es conocer bien cada ojo. Una valoración permite revisar la córnea, la graduación y otras características que ayudan a determinar si la cirugía refractiva puede ser una opción y qué procedimiento podría corresponder en cada caso.
Quiero saber si soy candidato¿Cuándo una molestia deja de considerarse esperable?
Después de una cirugía refractiva pueden presentarse sensaciones propias del proceso de recuperación, pero hay situaciones que requieren una valoración más pronta. Si aparece dolor intenso que no cede, empeoramiento de la visión o un cambio brusco diferente de lo explicado previamente por el especialista, lo indicado es contactar al equipo médico sin esperar al siguiente control.
Valoración previa: saber qué esperar también hace parte del procedimiento
Una valoración prequirúrgica completa permite ir más allá de confirmar si una persona es candidata. También ayuda a definir qué procedimiento puede corresponder, cómo debe prepararse el paciente y qué puede esperarse durante la recuperación. En VIU, este proceso puede apoyarse en tecnologías diagnósticas como SightMap y en la valoración del equipo de cirugía refractiva en Barranquilla, con el objetivo de planificar cada caso de forma individual.
Cirugía refractiva en Barranquilla: una decisión que comienza con una valoración
Tomar la decisión de realizarse una cirugía refractiva también implica entender qué puede esperar cada paciente antes, durante y después del procedimiento. En VIU Clínica Oftalmológica Internacional, el proceso parte de una valoración especializada que permite estudiar las características de cada ojo, resolver dudas y determinar si la cirugía refractiva es una alternativa adecuada para ese caso.
Tecnología, especialistas y acompañamiento en VIU
En VIU, cada paciente es acompañado por un equipo especializado en salud visual y cirugía refractiva, con apoyo de tecnología diagnóstica para planificar el procedimiento de forma personalizada. Para quienes están considerando reducir su dependencia de gafas o lentes de contacto, el siguiente paso es agendar una valoración y conocer qué opción puede corresponder según su condición visual.
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Preguntas frecuentes sobre dolor y recuperación después de una cirugía refractiva
Sí. En este tipo de procedimiento se utiliza anestesia tópica en gotas, por lo que el paciente permanece despierto y recibe indicaciones del equipo médico durante la intervención.
Un separador mantiene el párpado abierto durante la cirugía, por lo que el parpadeo no interfiere con el procedimiento. El equipo también indica dónde fijar la mirada y trabaja teniendo en cuenta pequeños movimientos involuntarios.
Las molestias suelen concentrarse en las primeras horas, especialmente cuando disminuye el efecto de la anestesia en gotas. Después, las sensaciones pueden cambiar a medida que avanza la recuperación.
Sí. Puede aparecer una sensación de arenilla o cuerpo extraño durante las primeras horas, acompañada de lagrimeo, sensibilidad a la luz o ganas de mantener los ojos cerrados.
Sí. La sequedad ocular puede presentarse durante las semanas posteriores debido a cambios temporales en la sensibilidad de la córnea. El manejo puede incluir lágrimas artificiales y seguimiento según cada caso.
El manejo del dolor debe ser indicado por el cirujano. No se recomienda automedicarse, por lo que lo ideal es conocer desde la consulta previa qué medicamentos pueden utilizarse y cuáles deben evitarse.
Se recomienda contactar al equipo médico si aparece dolor intenso que no cede, empeoramiento de la visión o algún cambio brusco diferente de lo explicado previamente por el especialista.
Lo que encontró la investigación
Las primeras 24 horas también hacen parte de la experiencia
Un estudio prospectivo publicado en 2024 evaluó a 251 personas sometidas a cirugía refractiva, principalmente LASIK. Los participantes calificaron el peor dolor ocular experimentado durante las primeras 24 horas después del procedimiento en una escala de 0 a 10.
Este resultado ayuda a diferenciar dos momentos: lo que ocurre durante la intervención y las molestias que pueden aparecer después. La intensidad no fue igual en todos los pacientes, por lo que la recuperación debe valorarse de manera individual.
Ver investigación en PubMedReferencias
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Aviso médico: este artículo tiene fines informativos y educativos. No reemplaza la consulta con un profesional de salud certificado. Si presentas síntomas o tienes dudas sobre tu salud, consulta a tu médico.
